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Jan 28, 2024

Limpiadores de minas terrestres de Myanmar trabajan con alicates y con las manos desnudas

Estado de Kayah (Myanmar) (AFP) – Seis hombres hurgan y hurgan en la densa maleza del este de Myanmar con rastrillos y azadas; no son agricultores, sino una unidad rebelde que limpia las mortíferas minas terrestres de la guerra que se libra entre los dos países.

Estado de Kayah (Myanmar) (AFP) – Seis hombres hurgan y hurgan en la densa maleza del este de Myanmar con rastrillos y azadas; no son agricultores, sino una unidad rebelde que limpia las mortíferas minas terrestres de la guerra que se libra entre la junta militar y los combatientes prodemocracia.

Emitido el: 31/08/2023 - 08:07Modificado: 31/08/2023 - 08:05

Se detecta una mina y un hombre levanta de la tierra un dispositivo del tamaño de la palma de la mano cubierto de barro con sus propias manos y se lo pasa a un camarada, quien lo desactiva, con un par de alicates comunes y corrientes.

Los escasos desminadores están recorriendo las colinas y campos del estado de Kayah, en la frontera con Tailandia, un foco de resistencia al golpe militar de 2021 de Myanmar.

Según las Naciones Unidas, más de 100.000 personas han sido desplazadas allí, y quienes intentan regresar a sus hogares lo hacen a riesgo de las minas que dejan los combatientes en retirada.

"Las zonas que debemos limpiar son muy amplias y tenemos que utilizar muchos soldados para retirar las minas", dijo a la AFP Sin Phyu, de la Fuerza de Defensa de las Nacionalidades Karenni (KNDF), que se opone a la junta.

"Incluso si pudiéramos permitirnos comprar un detector de minas, todavía no sería suficiente para esta operación... Simplemente trabajamos lentamente con el equipo que tenemos".

El KNDF es uno de las docenas de grupos que luchan por restaurar la democracia en Myanmar después de que el ejército depuso al gobierno de Aung San Suu Kyi.

Los grupos rebeldes han tomado al ejército por sorpresa con su efectividad, dicen los analistas, a pesar de verse obligados a depender de armas capturadas al ejército, compradas en el mercado negro o fabricadas en fábricas de armas improvisadas altamente peligrosas escondidas en la selva.

Pero a pesar de los esfuerzos por eliminarlas, las minas terrestres están cobrando un cruel precio entre los civiles.

Hla Win, de 34 años, había estado viviendo en un campo de desplazados en el municipio de Pekon, en el vecino estado de Shan, después de que estallaron los combates cerca de su aldea.

En junio, con la temporada de lluvias en marcha, partió hacia su aldea con tres amigos para buscar mantas para protegerse del frío en el campamento.

Antes de llegar a casa pisó una mina.

"Mi cuerpo saltaba de repente", dijo a la AFP desde la tienda en la que vive con su hijo.

"No sentí nada en mi pierna debido al shock. Pero vi que me faltaba la pierna".

Pasó los siguientes 13 días en un hospital donde los médicos le amputaron la pierna mutilada y ahora depende de una muleta para moverse.

"Estoy enojada conmigo misma cuando no puedo salir como los demás", dijo a la AFP.

"Mi mente me dice que quiero ir a algún lugar pero mi cuerpo no puede".

Myanmar no es signatario de la convención de las Naciones Unidas contra las minas antipersonal.

El año pasado, Amnistía Internacional dijo que las tropas de la junta de Myanmar estaban colocando minas terrestres a "escala masiva" alrededor de las aldeas donde luchan contra los combatientes antigolpistas.

Cuando las tropas de la junta han sido expulsadas de un área, el equipo de Sin Phyu sale a patrullar, limpiando la maleza para detectar minas escondidas debajo.

"Damos prioridad a la remoción de minas porque así los aldeanos podrán dedicarse a la agricultura y vivir en sus aldeas", dijo este hombre de 31 años con gafas.

Su equipo suele encontrar entre 60 y 70 minas cada mes, en su mayoría del tipo M14 desplegadas por primera vez por Estados Unidos en la década de 1950.

El KNDF también coloca minas, dijo Sin, aunque sólo para proteger sus bases y las áreas del campo de batalla.

Añadió que el KNDF también advierte a los aldeanos que no se apresuren a regresar a casa después de que las tropas de la junta se hayan retirado de las áreas alrededor de sus aldeas hasta que hayan sido declaradas seguras.

Joseph, excombatiente del KNDF, también perdió una pierna tras pisar una mina durante un enfrentamiento con el ejército en Kayah en enero del año pasado.

El joven de 19 años recibió tratamiento médico a tiempo, a diferencia de otros compañeros que, según él, murieron desangrados tras ser golpeados.

Ocho meses después recibió una prótesis de pierna y ahora puede andar en motocicleta para desplazarse. Ya no puede luchar en el frente y trabaja para una emisora ​​de radio prodemocracia.

Pero él lucha contra el trauma.

"He tenido depresión desde esta lesión. A veces quería hacerme daño y pensé en quitarme la vida", dijo.

La KNDF no ha publicado cifras sobre cuántos de sus combatientes han resultado heridos o muertos por las minas terrestres.

En febrero, la ONU dijo que las minas terrestres y las municiones sin detonar hirieron o mataron a más de una persona cada día en Myanmar el año pasado.

"Habrá más minas terrestres por encontrar" en el paisaje devastado por la guerra de Kayah, dice Sin.

En el campo de desplazados con su hijo, Hla Min todavía espera recibir una prótesis.

"Creo que es mi destino que esto me haya pasado", dijo.

"Había mucha gente que había caminado por este camino pero fui yo quien pisó una mina terrestre".

© 2023 AFP